Les nitrogénases anciennes et leur rôle historique
Des chercheurs américains ont recréé en laboratoire des nitrogénases d’époque ancienne pour les comparer à leurs homologues modernes.
Les analyses révèlent que les architectures moléculaires restent étonnamment proches, même après des millions d’années d’évolution.
Cette constance suggère que le cœur catalytique de la fixation de l’azote a été conservé au fil du temps, offrant une clé pour comprendre comment la vie a maîtrisé ce défi dans les conditions anciennes de la Terre.
Des expériences en labo et leurs enseignements
Pour parvenir à ces reconstitutions, l’équipe a combiné des méthodes de synthèse de protéines et des analyses structurelles poussées, tout en s’appuyant sur des données génétiques pour guider les reconstructions.
En comparant les deux générations, les scientifiques observent une stabilité surprenante de l’architecture et de l’efficacité, ce qui suggère une efficacité naturelle robuste des nitrogénases.
Au-delà de la curiosité scientifique, ces résultats nourrissent l’espoir d’améliorer les solutions agricoles et industrielles grâce à des enzymes mieux conçues pour capter l’azote de l’air.